Op de Rooms katholieke kerk na is de AARP de grootste particuliere organisatie in de VS, met dit verschil dat de AARP nog steeds groeit.

De lobby van de AARP ter ondersteuning van de reorganisatie van de gezondheidszorg, de plannen van de regering Obama, heeft de organisatie echter wel 3 miljoen leden gekost.
Bij een organisatie van 40 miljoen leden is dit een gevoelig verlies, maar niet meer dan 7 procent.

De American Association of Retired People is een service organisatie voor mensen boven de vijftig jaar. Juist die groep is zeer gebreid bij de uitbreiding van de universele dekking tegen ziektekosten.

Tot de reorganisatie van het verzekeringsstelsel kunnen mensen met diabetes die zich willen verzekeren, geweigerd worden, belast worden met een hogere premie of wordt de diabetes uitgesloten van de dekking. Tachtig procent van de mensen met diabetes raakt onverzekerd na veranderingen ten gevolge van verandering van werk, ontslag, verhuizing, scheiding, afronden van een opleiding of veranderingen in inkomen of gezondheid. Als het goed is brengen de plannen van Obama hier verandering in.

Patienten met Diabetes worden geconfronteerd met hoge additionele kosten die uit eigen zak moeten worden betaald. Testmateriaal en sommige (merk)insulines  zorgen voor hoge kosten.  Honderd teststrips kosten circa 60 dollar. Aangezien generieke insulines niet in de VS worden geproduceerd moet veel worden (bij) betaald voor insuline therapie.

Vanwege die kosten zegt een zesde van de diabetes af te zien van bepaalde zorg. Als je weet dat een kwart van de huishoudens met een familielid met diabetes gezondheidskosten die meer dan tien procent van het  totale gezinsinkomen bedragen  kan je je voorstellen dat dit gebeurt.

De reorganisatie van de financiering van de gezondheidszorg heeft tot doel hier verandering in aan te brengen. Juist daarom heeft de AARP zicht beijverd voor deze verandering. Toch zijn daarmee niet alle problemen van de baan. De eigen bijdragen worden bij de nieuwe financiering weliswaar aan een maximum gebonden maar zijn voor een individu nog steeds bijna 6000 dollar en voor een gezin bijna 12000 dollar. Daar zijn de verzekeringspremies nog niet bij inbegrepen.

De AARP houdt zich onder andere  bezig met  preventie programma’s bijvoorbeeld rond bewegen. Daarbij gaat het niet alleen om  wandelprogramma’s maar ook om de inrichting van de fysieke ruimte.  Zonder voetpaden geen wandelmogelijkheden om maar een voorbeeld te noemen.  Deze activiteiten worden in belangrijke mate uitgevoerd door de meer dan tienduizend vrijwilligers die in den lande actief zijn voor de AARP.

Arno Timmermans