Educatie, preventie en voorlichting; diabetes als ernstig en tegelijk ook een goede te controleren ziekte.

Woensdag bezochten we tussen de middag de National Institutes of Health,  in het bijzonder om geïnformeerd te worden over het NDEP. Zie ook http://ndep.nih.gov/ een nationaal programma gericht op het vergroten van de awareness van de ernst van de ziekte, de risicofactoren en effectieve strategieën in het kader van de preventie van diabetes en de complicaties ervan. Een programma waar door meer dan 200 partners aan mee wordt gewerkt. Het vertaalt eigenlijk de laatste wetenschappelijke inzichten over diabetes. In 1997 geloofde nog maar 8 procent van de Amerikanen dat diabetes een ernstige ziekte was; inmiddels bedraagt dat percentage 89%. 

Veel herkenning aan onze kant. Bijvoorbeeld de spanning tussen enerzijds heldere voorlichting aan het grote publiek die de ernst van  ziekte duidelijk moet maken om mensen gericht na te laten denken over hun eigen risico en anderzijds positief ingestoken, stimulerende voorlichting aan mensen met diabetes over het belang van zelfmanagement en controle: natuurlijk is het lastig om dat elke dag goed vol te houden, maar het loont echt!  Mooie folders en websites. Ook hier weer veel herkenning, bijvoorbeeld met ons eigen materiaal van de campagne Kijk op Diabetes of de campagne van het Diabetes Fonds over jouw risico op diabetes als die aandoening in je familie voorkomt. Maar ook heel veel materiaal om te bezien op bruikbaarheid in Nederland zonder zelf het wiel opnieuw uit te hoeven vinden. Bijvoorbeeld een Diabetes Woordenboek; folders over zwangerschapsdiabetes. Mooie advies op maat systemen op websites over voeding en bewegen. Veel aandacht voor de rol van werkgevers, met een prachtige website erbij met tips voor werknemers met diabetes. www.diabetesatwork.org

In Amerika woont zoals bekend een grote diversiteit aan etnische groepen. Bij sommigen is het risico op diabetes enorm groot, o.a. bij Indian Americans, waarvan bijna de helft de aandoening heeft. Bijzonder om het materiaal te zien voor deze groep, waar leiderschap in stamverband een totaal andere betekenis heeft en daarvan gebruik wordt gemaakt.  Het centrum heeft voorlichtingsmateriaal in 16 talen. Preventie wordt van groot belang geacht. Dat is wel vanzelfsprekend in een land waar van elke drie kinderen die vandaag de dag geboren wordt er één van, op enig moment in zijn leven, diabetes zal krijgen. We huiveren bij zulke prognoses, zien de hele dag om ons heen deze week dat het probleem van overgewicht vooral ook bij kinderen hier echt een groot probleem is. Maar ook dat dit bij deze leefstijl niet doet verbazen. Natuurlijk zijn wij ' anders'  in Nederland en komt het niet zo ver. Hoewel ....

Bert Kuipers